Che Cos'è L'Endurance?

L'Endurance è una disciplina sportiva riconosciuta dalla Federazione Italiana Sport Equestri. Nasce negli Stati Uniti come rievocazione dei Pony Express, i pionieri della posta odierna. Costretti a cavalcare per ore ed ore, su qualunque terreno e con qualunque condizione metereologica, affidavano il loro lavoro all'unico animale capace di offrire un tale servigio, il cavallo Arabo. Così nasce questo sport, detto anche fondo; si pratica durante quasi tutto l'anno, tranne che nei mesi in cui il tempo non lo permette, ed è proprio in questo periodo che la preparazione atletica dell'equino ha inizio, in modo graduale e costante. Esiste un Campionato Italiano e Regionale, oltre che Mondiale ed Europeo. Per i non addetti ai lavori riporto brevemente alcune spiegazioni basilari su questa disciplina che vede anno dopo anno, sempre più appassionati ed iscritti. Le competizioni si svolgono in un anello che varia dai 26 ai 30 Km circa e, a secondo della categoria a cui si è iscritti, verrà ripetuto una, due, tre, quattro o addirittura cinque volte. I percorsi interessano, campagne, colline, montagne, stradine interpoderali, a volte anche centri urbani ed attraversamenti stradali asfaltati, sempre controllati da forze dell'ordine e volontari. Peculiarità di questo sport sono i controlli meticolosi che equipe veterinarie svolgono, sempre, con massima rigidità. Ogni cavallo viene accuratamente visitato prima, durante e dopo la gara in veri e propri cancelli veterinari. Parametro fondamentale oltre al controllo dell'andatura del cavallo, riempimento capillare, motilità intestinale ecc., è il controllo del battito cardiaco, il quale deve mantenersi entro un certo livello pena la squalifica. In queste competizioni vince il binomio che impiega meno tempo a concludere il suo percorso, salvaguardando sempre e comunque l'integrità del cavallo. In queste gare i cavalieri possono decidere in piena autonomia l'andatura a cui procedere, valutando km dopo km le condizioni fisiche generali del cavallo.

Il concetto di competizione non viene però estremizzato perché l'unica legge riconosciuta in una gara di endurance è quella della tutela totale dell'animale. Prima del via, viene effettuata una visita preliminare per verificare l'idoneità del cavallo; ogni 30-35 chilometri vengono allestiti i cosiddetti "cancelli veterinari", che altro non sono se non degli stop obbligatori nel corso dei quali i membri della commissione veterinaria visitano i cavalli per stabilire quali sono in grado di riprendere la corsa. Questo avviene anche dopo l'arrivo finale, quando tutti i soggetti vengono nuovamente esaminati: vengono omologati soltanto i risultati dei cavalli che rientrano in parametri fisiologici e sanitari prestabiliti, come per esempio la frequenza cardiaca che non deve superare i 56 o 64 battiti al minuto.
Tagliare per primi il traguardo, insomma, non significa necessariamente aver vinto. Concludere la gara ai primi posti è naturalmente importante, ma ciò che conta sono le condizioni del cavallo. E' questo il vero obiettivo, tant'è che il riconoscimento più ambito è il premio "Best Condition", un titolo che viene assegnato al soggetto che si presenta nelle condizioni fisiche migliori.